Nace el bebé y, en vez de estar feliz y disfrutar del nuevo miembro de la familia, te sientes a todas horas preocupada, estresada, agobiada por todas las cosas que tienes que hacer para el día siguiente… A pesar de repartir las tareas del hogar, la carga mental es más habitual en las mujeres que en los hombres… ¿A qué se debe esto? ¿Cómo evitarlo para disfrutar de la maternidad?

¿Qué es la carga mental y a qué se debe?

La «carga mental» se refiere a la responsabilidad invisible de planificar, organizar y gestionar todo lo relacionado con el cuidado del hogar y los hijos, incluso cuando no se está realizando físicamente una tarea.

La cabeza de la mujer empieza a funcionar sin parar desde que se planea tener un bebé. Se piensa en qué momento es mejor quedarse embarazada, calculando los días fértiles y otros motivos laborales o familiares y, en cuanto se consigue, tiene mil cosas por las que preocuparse: revisiones médicas, baja en el trabajo, ajuar del bebé, qué hacer tras la vuelta al trabajo de la baja de maternidad… Esto hace que su cabeza no pare de dar vueltas y eso causa esta “carga mental” de la que hablamos.

Y lo peor es que este es el inicio de una carga metal que irá en aumento y que se multiplicará exponencialmente con la llegada del pequeño.

Según los datos de la ONU, las mujeres dedican el triple de tiempo que los hombres a tareas domésticas y de cuidado no pagadas en todo el mundo. En concreto, las mujeres dedican 4 horas 25 minutos diarios y los hombres 1 hora 23 minutos diarios.

Las mujeres reportan niveles más altos de estrés y agotamiento relacionados con la conciliación trabajo-hogar: el 54% de las madres trabajadoras afirman sentirse emocionalmente agotadas, solo el 37% de los padres reportan lo mismo (1).

Y lo peor es que los hombres muchas veces no son conscientes de este problema. El 65% de los hombres cree que las tareas del hogar se reparten equitativamente, solo el 38% de las mujeres está de acuerdo (2).

Principales causas de la carga mental materna

1.Distribución desigual de tareas domésticas y de cuidado

Aunque muchos hogares tienen doble ingreso, las mujeres siguen asumiendo la mayor parte del trabajo doméstico y de crianza. (INE – Encuesta de Empleo del Tiempo (España). La ONU estima que las mujeres realizan al menos dos veces y media más trabajos y cuidados domésticos que los hombres.

2. Presión social y cultural

La sociedad impone a las madres el rol de “cuidadoras perfectas”, lo que genera culpa si no se cumple con esas expectativas. La mayoría de las mujeres son muy exigentes consigo mismas y esto genera una gran ansiedad.

3. Falta de corresponsabilidad de la pareja

Muchas veces, los padres participan como “ayuda” en vez de asumir responsabilidades de forma equitativa.

4. Sobrecarga emocional y mental constante

Las madres suelen ser quienes anticipan necesidades (ropa que falta, citas médicas, comida, actividades escolares). Esto genera agotamiento mental constante, incluso si están físicamente en reposo.

5. Falta de redes de apoyo

En sociedades urbanas o con trabajos exigentes, muchas madres carecen de una red de apoyo sólida (familiares, comunidad, servicios públicos).

6. Retorno al trabajo sin medidas de conciliación

Muchas madres regresan a sus empleos sin contar con políticas de conciliación o apoyo adecuado, lo que suma una “doble jornada” y malabarismos para conciliar trabajo y familia.

¿Cómo afecta esta carga mental a la salud física y mental de las madres?

1- Impactos en la salud mental

• Estrés crónico. La preocupación constante por la gestión del hogar, el bienestar de los hijos y las responsabilidades diarias genera un estado de alerta permanente. Puede causar insomnio, irritabilidad y sensación de agobio constante.
• Ansiedad y ataques de pánico. La anticipación de tareas y problemas (reales o potenciales) puede derivar en síntomas de ansiedad. Estudios muestran mayor prevalencia de ansiedad en madres con escaso apoyo familiar o de pareja.
• Depresión (incluida la posparto). La combinación de agotamiento, aislamiento social, falta de reconocimiento y presión social puede conducir a estados depresivos.
• Sensación de culpa y autoexigencia. Muchas madres sienten que nunca hacen lo suficiente o que no cumplen con estándares ideales de maternidad.

2- Impactos en la salud física

• Fatiga crónica. Dormir mal, preocuparse constantemente y no descansar adecuadamente provocan agotamiento físico sostenido.
• Problemas musculares y de espalda. Las tensiones emocionales pueden somatizarse, provocando contracturas, dolor cervical, etc.
• Desórdenes digestivos y hormonales. El estrés mental altera el eje intestino-cerebro y el sistema endocrino, afectando el apetito, la digestión y el ciclo menstrual.
• Sistema inmunológico debilitado. El estrés prolongado puede reducir la capacidad del cuerpo para defenderse ante enfermedades comunes.

¿Cómo poner fin a la carga mental en la maternidad?

Poner fin a la carga mental en la maternidad requiere un enfoque integral que combine cambios personales, familiares, sociales y estructurales. No se trata solo de “ayudar” a la madre, sino de redistribuir responsabilidades de manera equitativa, visibilizar el trabajo invisible y crear sistemas de apoyo sostenibles.

1. Reconocer y nombrar la carga mental

Hablar abiertamente sobre lo que implica: planificar comidas, anticipar necesidades, recordar citas, organizar ropa, etc. Hacerlo visible en la pareja y el entorno. Lo que no se nombra, no se comparte.

2. Reparto real y no “ayuda”

Delegar con responsabilidad, no solo tareas aisladas (hacer la compra) sino también la gestión completa (planificación, decisión, ejecución). Ejemplo: que la pareja se encargue íntegramente de las actividades escolares (no solo de “llevar al niño”). El padre tiene que ocuparse también de “pensar y planificar”, no solo de hacer lo que le mandan.

3. Listas compartidas y organización colaborativa

Usar herramientas como apps de gestión familiar (Trello, Cozi, OurHome), calendarios compartidos o pizarras en casa. Permiten que ambos miembros de la pareja sepan qué hay que hacer y cuándo.

4. Establecer rutinas familiares co-creadas

Incluir a todos los miembros (niños incluidos, según edad) en la organización de tareas y horarios. Ejemplo: tareas domésticas adaptadas por edad, menús semanales, tiempo de autocuidado para cada adulto.

5. Buscar y construir redes de apoyo

Familia, amistades, otras madres/padres, grupos de crianza o comunidades locales. El cuidado colectivo reduce la presión individual.

6. Reivindicar políticas públicas de corresponsabilidad

Licencias parentales igualitarias, acceso a escuelas infantiles asequibles, horarios laborales flexibles.

7. Autocuidado como necesidad, no como lujo

Reservar momentos personales regulares: descanso, ocio, terapia, ejercicio. Debes dedicar al menos 20 o 30 minutos al día para ti misma y para tu ocio o descanso.

Eliminar la carga mental no es cuestión de “hacer más”, sino de “hacerlo distinto”: repartir, reconocer, y reconstruir roles familiares y sociales.

8. Reuniones periódicas para comprobar si funciona

Se deben fijar reuniones (aunque sean mensuales y de 10 minutos), para ver si las cosas van bien o hay que modificarlas.

Fuentes:

(1) McKinsey & LeanIn.org «Women in the Workplace», 2023
(2) Ipsos Global Advisor, 2021 (Ipsos Gender Equality Study)
UN Women – El trabajo no remunerado y la carga mental femenina: https://www.unwomen.org/
Fuente: https://drbrowns.es/carga-mental-y-estres-familiar-tras-la-maternidad/